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為什麼兒童需要學哲學？
作者：苑舉正（台大哲學系教授）
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許多人問我，你不是學哲學的嗎？那麼，為什麼你能夠解讀各式各樣的新聞呢？聽到這種問題，我總是說，哲學思想是萬學之母，而思想像是一個工具，可以把所有信息，轉換成為理解的對象。
不要以為理解新聞是一件很容易的事情，因為新聞其實是有觀點的。這些觀點是別人的哲學，而解讀新聞，其實就是讓自己的觀點，融入解讀新聞的過程。那麼融入自己觀點的新聞解讀，又有什麼用呢？
解讀新聞＝理解他人的觀點
用處可大了！如果你被別人的觀點說服了，那就學起來。如果你看別人觀點有問題，那就想想自己觀點，然後說出來，最好寫出來。對於這個跟別人比較觀點的過程，大家都不陌生，因為這就是教育。我們都知道所有人都應該受教育，但對於什麼是好教育則各說各話。我認為，受教育的硬道理，就是讓受教人自己參與學習，看到好的，學起來，看到不好的，說出哪裡不好。教育就是訓練人的思考與表達；所有人都不例外，尤其是兒童。
兒童是未來的主人，而哲學是思考的活動。將兩者結合在一起，兒童哲學就是未來主人的思考活動。因此，我們也可以說，孩子們的思考深度，就是我們未來的視野；他們的思考廣度，就是我們未來的方向；他們思考的習慣，就是我們未來的素養；他們思考的主軸，就是我們未來的樣式。
兒童哲學的功能不但能夠促進整體社會的進步，也是培育一個孩子獨立心靈、自主意志與自信心的過程。對於這一點，家長們也逐漸注意，伴隨著社會開放，科技進步與多元發展下，孩子已經不再是在教育中的被灌輸者，而是啟發中的理念供應人。孩子的理念需要被啟發，已經是近年來的全球共識了。
兒童也在分析，邏輯從小建立
這也是為什麼，兒童哲學的課程逐漸如雨後春筍一般出現，尤其是落實這個理念行之有年的歐美國家。社會與學校各個層面都設置與發展兒童哲學班，並且成果斐然，蔚為風氣，幾乎成為先進文明的指標。在發展兒童哲學的風潮中，伴隨著英美國家與歐陸國家不同的教育文化，他們操作出兩種不同型態的兒童哲學。
英美國家，強調分析，因此在他們的兒童哲學課程裡，為孩子提供各式虛擬情況，讓孩子們分析這些情況。教學的方式主要是給一個情境脈絡，然後讓孩子能設身處地去思考在這個情境中，如何面對困難與挑戰。雖然是虛擬的情節，但是孩子們會從做遊戲的方式學習，思考如何解決問題。另一方面，以講求說理與論辯為主的歐洲兒童哲學裡，課程專注的內容，針對與生活相關的各種人、事、時、地、物，與孩子一起討論、論辯與反省。
讓兒童說自己的故事
這兩種方式雖然有差別，但它們有一個共同的特點，就是讓兒童練習說出自己的故事。說自己的故事其實很神奇，因為這是啟發個人各式能力的訓練。思考與表達自然是重點，不過發揚想像力與同理心更是兒童成長的關鍵。對於這些關鍵能力的培育，兒童哲學分別從思考、推理、表達與反省四種不同的哲學活動，讓大家明白訓練兒童說故事能力的重要性。
當我們帶領孩子閱讀故事時，先讓孩子們理解故事內容，然後讓他們設身處地想一大堆，為什麼的問題。為什麼這個人要面對這件事？為什麼這件事發生在這個時候？為什麼那時候我會在這個地點？為什麼我需要這些東西？經過引導，孩子們自己會發現，原來重點不是答案，而是養成提出問題，以及嘗試回答它們的習慣。
當思考的課程針對人、事、時、地、物提出問題的時候，我們要告訴孩子們，思考是有規則的。這些規則來自推理，尤其是孩子們自己推演出來的道理。透過推理，孩子們會發現，運用邏輯推理，有些問題能夠迎刃而解。不但如此，當答案出現的那一剎那，就像是靈光乍現，能夠讓孩子忍不住驚歎「A-HA！」。這驚歎其實是快樂與滿足的表達，就像我們面對數學題目，經過思考與推理，得到解答時一樣地快樂。
理性的力量讓孩子們感受到思考樂趣的同時，他們會在高興的心情下，以說故事的方式，表達出來快樂的狀態。學哲學會讓孩子進一步，針對這些狀態，發展更為寬廣的脈絡。在這些脈絡中，孩子學會從最穩健的方式，一步一步追求智慧。言語的表達，脈絡的建構，以及智慧的追求這三者，讓孩子以自主的精神，發揮自信的力量，說出自我肯定的故事。
讓孩子自主追求智慧
一旦孩子們對於追求智慧這件事逐漸發生興趣時，這時候，教師可以開始介紹哲學家，讓孩子們能夠透過反省，將哲學家的想法放入他們的生活世界中。在逐步理解偉大的哲學理念時，孩子們會情不自禁地展開與理念的互動，讓自己的想法進入哲學家的理念世界裡，做比較，做說明，甚至做解釋。哲人與孩子之間，相互參照，共同為理念的互動，發揚求真的精神。
兒童哲學就是讓孩子們在綜合各種理念的同時，以輕鬆有趣又充滿創意的方式，理解思考、推理、表達與反省這四種哲學活動，是達到智慧人生的基本能力，也是進入幸福殿堂的鑰匙。這是真正的教育，其結果是豐富的，而且其過程，是快樂的。
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【作者簡介】苑舉正
比利時魯汶大學哲學博士，台灣大學哲學系教授。曾兼任台大哲學系系主任。精通中、英、法語，台灣哲學學會副會長。1981年畢業於台灣東海大學政治系，1983年赴比利時魯汶大學哲學院攻讀哲學，獲得哲學學士（1984年）、哲學碩士（1988）以及哲學博士（1995）學位。
