千金難買早知道!黑莓高層錯判趨勢 低估蘋果威脅痛失市場

鉅亨網編譯林鼎為 綜合外電

媒體《CNBC》援引《華爾街日報》報導,黑莓公司 ( (US-BBRY) ) 管理高層 2007 年時首次見到 iPhone 時雖然驚訝其能力,然而後來卻僅能眼睜睜看著蘋果公司 (Apple Inc.) ( (US-AAPL) ) 逐漸吞噬市占率,也為消費者與電信營運商的關係帶來劃時代的改變。

黑莓公司的前身 Research in Motion (RIM) 雖一度在智慧型手機市場呼風喚雨,不過由於一時失足誤判,從而失去激烈競爭市場的領導地位。

該報導指出,當蘋果時任執行長的賈伯斯 (Steve Jobs) 向大眾介紹 iPhone 這一迅速席捲全球的新產品時,RIM 的共同創始人 Mike Laziridis 還在跑步機上運動;當時 Laziridis 也因 iPhone 目眩神迷的功能,而稱其相當與眾不同。

不過,當 Laziridis 正思量蘋果的新產品將會帶來什麼改變時,RIM 的決策層卻相信消費者最終會唾棄 iPhone 的螢幕觸控鍵盤、電池壽命短暫,以及較低的安全性。此外,RIM 也認為蘋果依靠大量應用程式 (App) 的方式發揮效能,終會壓垮電信營運商的網絡。

該報導轉述另名共同創始人 Jim Balsillie 當時對 iPhone 的看法,竟稱看起來還好,影響並不大。不過這也成為壓垮公司的最後一根稻草,接下來便是 iPhone 迅速擄獲全球消費者的芳心與口袋,短短數月內狂銷逾百萬隻,打得 RIM 高層錯手不及;當 RIM 回神過來,欲推出新產品迎擊 iPhone,而在 2008 匆忙推出 Storm 智慧型手機;然而,市場因其瑕疵太多,反應不佳。

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該報導指出,黑莓 Storm 手機銷售量慘淡,先天設計的缺失終究注定其失敗的結局,並使 Verizon ( (US-VZ) ) 要求 RIM 須賠償 5 億美元,彌補損失。同時,也因 iPhone 挾帶超高人氣使然,蘋果基本上可讓電信營運商補貼手機行銷的成本。

Verizon 行銷長 John Stratton 在 2009 年時曾向 Balsillie 表示,「RIM 需要賠償我們花費在修復 Storm 手機問題上的所有花費」,否則,「我們將重新評估與 RIM 的全體供應商的關係。」Stratton 也表示,「這是 RIM 的責任,我們希望 RIM 能挺身而出,畢竟這是 RIM 的問題,而不是 Verizon 的。」最終 RIM 作出一系列讓步,其花費的成本達 1 億美元。不過,這些事後補救舉動,仍不足以使 RIM 重拾電信營運商與消費者的信心。

儘管黑莓今年首季財報繳出令人驚訝的獲利表現,財務面實已連年失血,公司的市占率也縮小至個位數;此外,黑莓也被排拒在蘋果與三星 (Samsung Electronics Co. Ltd.) (005930) 智慧型手機市場龍頭的競爭之外。