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人性光輝的奇蹟：泰國足球教練艾卡波的動人故事
7月10日這天，最令全球民眾興奮且開心的事情，莫過於受困泰國（Thailand）北部清萊洞穴的1名教練和12名孩童全數脫困，這項動員超過千人、資源橫跨數十國共同努力的生命奇蹟，見證了生命偉大和人性齊心協力的光輝，我們不僅能從這段故事中嗅出孩子們的堅持，更在教練的指引下，冷靜地臨危不亂處理危機。
回到18天前，6月23日那天，練球後的「野豬」足球隊員們跑到當地著名的睡美人洞冒險，這個對許多孩子來說都再尋常不過的舉動，卻在雨季突襲、水位高漲的狀況下，迫使這群少年們受困於洞中，在飢寒交迫且糧食缺乏的狀況下，一直到7月2日才由英國潛水專家發現他們的蹤跡。
溫暖的是，當潛水員初次與教練艾卡波（Ekkapol Chantawong）接觸時，他不僅把最大限度的糧食都留給孩子，還以最無私的情操，誓言帶著孩子們度過難關，甚至還透過海豹隊員送出了道歉信函，「我保證會盡所能照顧孩子們」、「我要向所有的支持力量說聲感謝，還有抱歉。」
他可能是第一個進入洞穴的人，更是最後一個才願意被救出的成員。
艱困童年 出家虔心修行
一開始，艾卡波還被外界質疑，認為是教練不顧危險，帶著孩子們冒險；然而實際上是孩子們要求，他才負責任地監督陪伴。
事實上，年僅25歲的艾卡波，他的出生十分平凡，十歲那年，因為一場嚴重流行的瘟疫，不僅父母被死神帶走，就連年幼僅7歲的弟弟，也逃不過死亡的命運。親戚們秀出艾卡波兒時全家的合照，那畫面顯得溫馨，卻又充滿哀戚。
12歲時，親戚們把他從家鄉美塞，送到鄰近的佛寺出家，他剃度成為一名僧侶，也在師父的指教下，學習許多禪宗的道理與佛法。在泰國，許許多多的孤兒都會選擇到佛寺過活，這是他們唯一的依歸，也是生活獨一無二的重心。
你可能很難想像，年僅十餘歲的孩子要面對喪失至親的情感有多麼沉痛，這是個十分艱難的時期，而一直是在寺廟中度過了十年，他才因為要回鄉照顧生病的祖母，還俗回歸故鄉，更在鄉中的足球隊上擔任助理教練一職。
無私奉獻 一切以孩子為中心
艾卡波的親戚、堂姐肯塔汪（Kantawong）在接受《CNN》訪問時表示，艾卡波在寺廟中學會了無私，這更有助於讓孩子們在受困時保持活力。他要求孩子們能睡就睡、只喝洞穴頂部滲出的清水，他還教孩子們打坐，維持不紊亂的心境。
「他非常喜歡這支足球隊，無論他走到哪裡，有些孩子都與他形影不離，孩子的父母也非常信賴艾卡波，只要孩子與他待在一起，就沒有什麼好擔心的。」
肯塔汪分享，雖然艾卡波每週為野豬足球隊訓練和指導幾次運動課程，但他只獲得一筆小額津貼，「賺錢從來不是當教練的動機，」她說，「他這樣做是因為他熱愛足球，並與孩子們一起生活、成長。」
有孩子的家長跳出來，否定了任何可能對教練不利的言論。「他是一個非常善良的人，愛孩子、照顧孩子，而且非常勤奮，並且總是自願幫助他人，」她說，他講話待人非常有禮貌，十分令人放心。」
其實，在艾卡波帶領的這群孩子中，許多都來自於貧窮的家庭，甚至是少數民族，以及居住在泰國、緬甸（Myanmar）邊界，沒有身分也沒有國籍的孩子，而他把這些孩子們都當成自己的家庭看待，設立獎勵制度、鼓勵學業成績的進步，也努力幫助孩子們成為專業足球隊員的夢想。
家長說，「在完成練習之後，他總是將每個年幼的孩子帶回家，以確保他們都安全，自己才放心的回去。」
專家說，正是因為他失去了父親，所以他把這些隊員們都當成孩子來照顧。泰國這次救援的效率引起國際讚嘆和迴響，而艾卡波的努力也功不可沒，如果不是他的無私，我們未必能感受這令人動容的偉大故事。
「我保證會盡所能照顧孩子們」、「我要向所有的支持力量說聲感謝，還有抱歉。」
本文轉載自遠見雜誌
