中國正邁向老人大國 總債務占ＧＤＰ比重逾二五○％

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【蘇彬貴╱先探2069期】

自從鄧小平同志從一九七八年推行改革開放之後，從鐵幕走出來的中國─畢竟悶太久了，無論在甚麼方面，都企圖急起直追、迎頭趕上；四一年過後，如今中國在經濟、科技、國防軍事，以及體育等方面的表現，的確令人刮目相看，甚至不得不俯首稱臣。不過，當地有一個項目，現在也不讓前述的那些事項專美於前，就是人口結構(demography)老化的速度。

聯合國人口部(UN Population Division)預測，在未來的二五年內，全中國六五歲以上人口占總人口的比重，將由目前僅為十二％左右的水平一路攀升翻一了大翻，而達到二五％的史上最高紀錄。果真如此，到時候在中國，每四個人當中就有一個老人；亦即，全國有高達三億以上的人數，年紀都已在六五歲以上。

人口紅利不復存在

相對而言，無論是美國抑或歐洲地區，由於有不斷移民的關係，要達到全國四分之一人口皆為老人的境地，也分別得花上六○年以上，及百年左右的時間。同樣值得注意的是，無論是日本抑或南韓，當時這兩個地方人口結構開始出現快速老化的時候，當時其平均個人所得，已經都是目前中國目前地的近三倍。

整個國家的平均所得，都還沒有達到一定程度的水平，人口結構就開始快速老化，無怪乎，根據《經濟學人》(The Economist)指出，中國經濟將必須面對的最大挑戰，恐怕並非美中貿易戰爭、裙帶關係(cronyism)，抑或一黨專政(autocray)等政治結構方面的問題，而是難以抵擋的人口快速老化。

到了二○二○年，根據聯合國人預測，中國總人口的年齡中位數(median)，即將一舉超越了美國；此後，還要繼續快速地往上攀升，並在二○四○年再進一步追趕上歐洲地區的水平。也就是說，過去幫助中國快速發展的「人口紅利」，將不復存在；相對而言，目前全中國所得的中位數，勉強也僅有美國的四分之一而已。