為什麼我們總是會不經意地摸自己的臉？

你有想過，為什麼我們會一直摸自己的臉嗎？

自新冠肺炎從中國（China）武漢爆發肆虐以來，它的嚴重程度已造成全球高度緊張的恐慌，不僅全球確診病例數已超過20萬，潛伏期高、傳染性極強和高度致死率的威脅，迫使人們各大活動紛紛暫停──關閉國界、產業活動停擺、體育賽事終止，就連比爾蓋茲（Bill Gates）都警告，「新冠肺炎是百年一遇的世紀病毒。」

新冠肺炎最主要的傳染途徑即是飛沫傳染，當被感染者無論有沒有發病，只要咳嗽或打噴嚏便會將病毒以極快的速度散播至空氣中，吸入將有可能致病；而若帶原者手部沾染病菌，再觸摸公共場所的任何區塊時，健康的人倘若碰觸再接觸自己眼、口、鼻等部位，也會因此被傳染。

這也是為什麼我們不斷被叮嚀勤洗手、咳嗽時戴口罩、避免經常去醫院等公共區域的關鍵。

為什麼我們總是會不經意地摸自己的臉？

戴口罩能有效避免自己的手去觸摸口鼻

《BBC》報導，專家發現，人類是動物界中少數，經常會觸摸自己面孔的物種之一，而人們經常這樣做，卻根本自己都沒有注意。研究證實，我們特別容易觸摸下巴及眼、口、鼻的區域──當這樣的習慣涉及新冠肺炎的大流行時，反而成了疾病快速擴散的根本。

2015年，澳洲（Australia）雪梨新南威爾斯大學（New South Wales University）的感染控制專家瑪麗露絲（Mary-Louse McLaws）和她的同事透過醫學系學生觀察的研究發現，人們平均每小時會觸摸臉部高達23次，鑒於醫學系學生可能會有的病識感，她相信其他人的數據會遠遠比這個次數還高。

「這種行為使我們易於傳播疾病，因為當我們接觸周圍環境或其他人時，手部其實有很大的機會沾染病毒和細菌，這就是為什麼衛生當局總是警告眾人不要摸自己的臉，以減少新冠肺炎的傳播機會。」

我們又該要如何戒掉這個習慣呢？

人們摸臉的行為通常是沒有意識的

研究發現，雖然大多數物種作為修容和驅趕害蟲的原因，會觸摸臉部，但人類和其他的靈長類動物，有時也基於額外的原因這麼做。

德國（Germany）萊比錫大學（Leipzig University）心理學家馬丁格倫瓦爾德（Martin Grunwald）表示，「自我觸摸臉部的方式，是我們物種最基本的行為。」

他說，「自我觸摸是一種自我調節的運動，通常目的不主要在進行交流，而是在很少或根本沒有意識的情況下完成，這發生在所有人身上，而且在所有的認知情感過程中都起著關鍵作用。」

此外，美國（USA）加州大學（California University）心理學家達徹凱特納（Dacher Keltner）認為，觸摸臉部是一種自我舒緩的機制，因為在許多的研究中表明，皮膚之間的接觸會導致催產素（Oxytocin）的釋放，這有助於增加鎮靜作用並減輕壓力。

「在許多的時候，我們會下意識地用面部表情來調整情緒，就像是舞台上的布幕，你可以關閉一個情緒，然後再用不同的情緒進行下一個動作。」

其它研究也發現，「自我觸摸是一種有助於控制我們情緒和提升注意力的方法。」

在過去，研究團隊曾經在巴西（Brazil）和美國的公共場所和地鐵上隨機觀察人員反應的狀況，他們在不知情的狀況被監視和紀錄，結果這些人在觸摸物體的表面後，每小時還會摸鼻子、嘴巴超過三次。

對於這種狀況，專家強調，「儘管用口罩不一定能完全的阻擋病毒，但它很制約性地阻止人們接觸了鼻子和嘴巴，這是口罩很重要的防疫作用。」

我們還能用什麼樣的方式阻止觸摸臉部？

勤洗手能有效預防病毒

哥倫比亞大學（Columbia University）行為科學家邁克爾（Michael Hallsworth）分享，「要將建議付諸實踐真的很困難。」

他說，要促使人們去做一些無意識的事情是個很經典的問題，「要讓人們多洗手這種主動的作為要容易得多，而要別人做些本來就不經意的事情，其實很難做到。」

但有些微小的方式可以提供幫助，其中一個就是積極注意自己到底多久會碰一次臉。

「當我們開始把這種作為變成積極意識到而觸發的情況，我們就能夠採取行動，像是可以帶著墨鏡或眼鏡提醒自己，或者意識到無法控制自己的手時，可以把手塞在口袋。」

除此之外，還可以採取方式讓自己的手部更加忙碌，如手拿壓力球、指尖陀螺等，主要是不要讓手指閒下來，當然，這些物品必須經常被消毒。

不過專家強調，戴著手套對自己的防疫幫助並不大，「因為手套仍然會觸碰到病毒病傳播汙染物，即使是最有觀念的人，也很難避免戴著手套而摸到自己的臉。」

最後專家建議，最關鍵的方法，還是經常養成洗手的習慣、保持與他人的距離，避免身體接觸，這才是最重要的事。

減少與人群接觸是防疫重點之一

本文轉載自遠見雜誌