比起累積金錢資產，張秀蓮選擇「投資孩子」，儘管4個孩子都出國留學、發展，
但她跟孩子之間，卻始終仍能保有朋友般的互動，這才是她最成功的地方。

送小孩出國唸書，是大部分媽媽的夢想，但對於一般家庭來說，卻是相當不易的事，更何況把4個孩子，先後送去留學，且都在消費水平相當高的英、美、日等國家，龐大的開支光憑想像就讓人吃不消。不過，如此艱困的任務，金管會副主委張秀蓮辦到了，很多人心中都很好奇，怎麼完成這項不可能的任務，她認為重點在於「節儉」2字。
因為夫妻倆都有工作，先生阮登發十多年前更位居工商時報總編輯，收入實屬高所得家庭之列，所以養育4個小孩，「在費用上不會有太大的問題，加上家中平時生活，一向秉持節儉原則，無論衣食住行，都不輕易浪費，開銷上能省則省，便不會產生經濟上太大的負擔。」張秀蓮這麼表示。

投資孩子的教育 要看效益

此外，她也提到，因為身為公務人員，福利制度很好，在孩子們求學過程裡，學費都有補助，除了出國留學之外，其他時間都住在家裡，也沒有因前往外縣市讀書、產生房租、伙食等其他額外開銷，花費比較節省，所以，她們能夠完成4個孩子都出國留學的心願。
雖然送孩子往國外發展，是每個父母的心願，台大經濟研究所畢業的張秀蓮，仍維持一貫經濟專家的本色，對孩子的教育投資，重點還是要看投資的效益如何，她認為：「如果孩子本身就喜歡念書，功課也不錯，並且多一項出國留學的經歷，對孩子往後人生前途的開展，有相當幫助，加上孩子本身也很有意願出國，父母當然會支持他們的想法。」儘管如此，她強調，還是得看家庭的經濟狀況，要避免做超出自己能力範圍的事情。
張秀蓮一家4個孩子，除了最小的是兒子外，其他都是女兒，大女兒、三女兒都去英國留學，二女兒是美國，兒子則視他的興趣再做打算，但因為大學是日文系畢業，所以優先考慮去日本留學。她對過去兒女出國留學的回憶，雖然當時並沒有特別替子女留學的經費做規劃，卻對匯率印象相當深刻，像是老大在讀完大學後，才前往英國攻讀研究所，當時英鎊兌台幣匯率只有42、43元，現在卻已經快70元，落差很大，儘管求學過程相當拚命，只花1年就畢業，但通通加一加，也花了100多萬元；相差3歲的二女兒，去美國同樣是唸研究所，求學期間不長，且時間有些緩衝，所以開銷上未造成當時家庭太大的負擔；至於71年次的三女兒，則是去英國讀大學，為時4年較長，加上當時匯率已到60元左右的水準，光是學費就將近5、60萬元台幣，1年花費將近150萬元，可說相當驚人，不過張秀蓮指出，那時候已屬較晚的時期，相對收入也較過去增加不少，因此能夠順利讓她完成學業。